孤獨有藥醫嗎？

社會學者Eric Klinenberg指出(1)，群居了二十萬年的人類，在五、六十年前開始了獨居生活。近十年內，全球獨居人口增加了33%。美國有七分之一人獨居，大多集中於都市。全球獨居比例最高的四個國家是：瑞典、挪威、芬蘭、丹麥，有40%至45%的家庭為獨居；傳統社交生活仰賴家庭為基礎的國家如日本，約有30%人獨居；獨居家庭增加最快的國家是：中國、印度、巴西。關於獨居生活的歷史考察，還可以參考Snell(2)。

美國前公共衛生局局長Vivek Murthy曾指出，寂寞和社會孤立已成為一種流行性傳染病，其對健康的傷害與抽菸和肥胖不相上下(3)。英國在最近也任命了史上第一位的「寂寞大臣」，以政府之力著手處理「現代生活的悲慘現實」(4)。對此，Klinenberg指出，獨居不必然等於寂寞，且寂寞的盛行率其實並未出現鉅大的改變，因而稱其為「寂寞流行病」或許有點危言聳聽，但寂寞對健康與身心福祉的危害卻是真真切切(5)，尤其以社會底層階級受害最深(6)。

英國的Helen Kingston醫生從2013年起推動名為"Compassinoate Frome"的專案計畫(7)，將受寂寞之苦的病人轉介給"Health Connector"，以協助病人重新和社區建立連結，如此不僅病人的健康獲得改善，也有助節省寶貴的醫療資源。

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(1)Klinenberg, E. (2013). Going solo: The extraordinary rise and surprising appeal of living alone. Penguin. 中文版：http://www.books.com.tw/products/0010598165

(2)Snell, K. D. M. (2017). The rise of living alone and loneliness in history. Social History, 42(1), 2-28.

(3)This former surgeon general says there’s a ‘loneliness epidemic’ and work is partly to blame, https://goo.gl/YXd3yt

(4)U.K. Appoints A Minister for Lonliness, https://goo.gl/e5dKWT

(5)【TEDx】孤單的致命力 (The lethality of loneliness: John Cacioppo at TEDxDesMoines), https://tw.voicetube.com/videos/10792

(6)Is Loneliness a Health Epidemic?https://goo.gl/zb2Sz3

(7)Frome leads the way in easing the NHS crisis, https://goo.gl/hgwHWY